Les classiques de la littérature anglaise

Quels classiques anglais faut-il absolument découvrir ?

Vous aimez la culture british ? Vous êtes fans de fish and chips, de vestes Mackintosh et de bottes Wellies ? Quoi de mieux pour s’immerger dans cette culture so british que de découvrir les grands classiques de la littérature anglaise ?

Que vous soyez fans de science-fiction, de romantisme, de romans historiques ou de polars, la littérature anglaise couvre tous les genres. Parmi les nombreux livres anglophones, certains chefs-d’œuvre ont émergé des rangs et sont devenus les plus grands best-sellers. La box livre Kube revient sur ces classiques qui ont marqué la littérature anglaise !

Les caractéristiques des classiques anglais

Le terme littérature classique est assez large. Ici, nous considérons comme “classiques” tous les ouvrages qui ont traversé les époques, sans se démoder. Ils contiennent des valeurs, des symboles et un style d’écriture universels. De plus, leur trame a encore une certaine résonance aujourd’hui. En parlant de classiques de la littérature anglaise, on englobe tous ces ouvrages d’auteurs anglais, gallois, écossais et irlandais.

La littérature anglaise comporte de nombreuses caractéristiques. Premièrement, le contexte social est purement anglo-saxon. On y ressent l’influence de la religion, de la monarchie, de l’empire colonial, des guerres… Ensuite, l’humour est particulièrement british, c’est-à-dire pince-sans-rire, sarcastique et empreint d’autodérision et d’humour noir. Enfin, on retrouve un relent de romantisme avec l’apparition du mouvement gothique dépeignant des paysages sauvages, des jeunes héroïnes fragiles ou encore des événements surnaturels.

La box livre Kube vous présente cinq romans anglais qui ont marqué leur époque, qui étaient en avance sur leur temps et qui ont bousculé les codes établis. À lire en version originale (VO) ou en français !

1/ Pride and prejudice - Jane Austen

Impossible d’aborder la littérature anglaise sans citer Orgueil et préjugés de Jane Austen publié en 1813.

Ce roman dépeint l’aventure sentimentale d’une jeune femme indépendante, intransigeante et forte. Elizabeth Bennet figure aujourd’hui parmi ces grandes héroïnes romanesques de la littérature anglaise qui ont su traverser le temps. Dans ce chef-d’œuvre, on découvre la rigueur morale de la société britannique du 19e siècle. Un ouvrage sur le rôle social du mariage, à la fois drôle et tragique !

Orgueil et préjugés est disponible en VO aux éditions Penguin Books et en version française aux éditions Le Livre de Poche.

2/ The Picture of Dorian Gray - Oscar Wilde

Le portrait de Dorian Gray d’Oscar Wilde, publié en 1890, est un incontournable de la littérature anglaise.

Ce roman fantastique raconte l’histoire d’un homme obsédé par son rajeunissement. Afin de conserver sa beauté physique, il doit laisser son âme vieillir et se salir. Amoral, terrifiant, ce roman sur la question des apparences est une référence !

Ce classique anglais est disponible aux éditions Penguin Books pour la version anglaise et aux éditions Le Livre de Poche pour la version française.

3/ Wuthering Heights - Emily Brontë

Passons à l’incontournable Les Hauts de Hurlevent d’Emily Brontë, publié en 1847.

Ce roman s’ouvre sur le parcours d’un bohémien recueilli encore enfant par un chef de famille. Rejeté par l’une des filles de ce brave homme, Heathcliff, le personnage principal, décide de se venger. C’est sa cruauté, ainsi que celle qui gagne les autres membres de sa famille d’adoption, qui est l’un des éléments les plus marquants de ce roman.

La plume de l’autrice est délicieuse et donne envie de se promener dans la campagne anglaise. Un vrai voyage en contrée british.

Une histoire d’amour et de haine, mais aussi un drame familial sombre et cruel. Emily Brontë défie les contraintes sociales de l’époque, ce qui avait choqué à la parution du roman, un des derniers chefs-d’œuvre du romantisme littéraire. C’est un exemple emblématique de ce qui sera appelé plus tard la littérature gothique.

Cet incontournable de la littérature anglaise est disponible en version originale aux éditions Penguin Books et en version française aux éditions Le Livre de Poche.

4/ The grapes of Wrath - John Steinbeck

Autre grand chef-d’œuvre de la littérature anglaise : Les raisins de la colère de John Steinbeck.

Publié en 1939, ce récit déroule son intrigue pendant la Grande Dépression, suite au krach de 1929. Vous y suivrez les aventures d’une famille pauvre, les Joad, qui est obligée de quitter l’Oklahoma (États-Unis) à cause de la sécheresse, des difficultés économiques et des bouleversements dans le monde agricole. La famille se dirige donc vers la Californie à la recherche d’une terre, d’un travail et d’un avenir.

Un chef-d’œuvre social qui a valu à l’auteur le Prix Pulitzer en 1940 ! Vous le trouverez en version originale aux éditions Penguin Books et en version française aux éditions Folio.

5/ The Adventures of Oliver Twist - Charles Dickens

Concluons ce tour des classiques de la littérature anglaise par Les Aventures d’Oliver Twist de Charles Dickens, publié en 1838 !

Ce roman est un feuilleton criminel d’une noirceur concentrée. Il raconte l’histoire d’un orphelin qui échappe aux sévices que les institutions charitables de l’Angleterre victorienne réservent aux enfants abandonnés. Il tombe alors dans les bas-fonds londoniens. Là, l’apprentissage du vice et du crime se fait tôt afin d’échapper à la misère et à la faim. Ce récit est décrit avec une telle précision que de nombreux contemporains y virent le reflet de la réalité.

Ce dernier incontournable de la littérature anglaise est disponible en VO aux éditions Penguin Books et en version française aux éditions Le Livre de Poche.

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