L'histoire de Harry Potter débute dans les années 1990 et raconte la jeunesse de Harry, orphelin suite à l’assassinat de ses parents. Recueilli et élevé sans affection ni considération par la seule famille vivante qui lui reste, son oncle et sa tante moldus, Harry a pour signe distinctif une cicatrice en forme d’éclair sur le front - reliquat du sortilège Avada Kedava, lancé par Voldemort à Harry.

Peu avant ses 11 ans, Harry découvre son identité de sorcier, son héritage tragique ainsi que la responsabilité qui lui revient et reçoit une lettre qui l’invite à se présenter lors de la rentrée des classes à l'école de sorcellerie de Poudlard. Son oncle et sa tante tentent de l’en empêcher mais c’est sans compter sur la tenacité de Rubeus Hagrid et de Dumbledore qui viennent chercher Harry coûte que coûte.

C’est à la gare de King's Cross de Londres qu’Harry va monter dans le Poudlard Express et c’est là qu’il rencontre ses futurs meilleurs amis : Ronald Weasley et Hermione Granger. Arrivé à Poudlard, Harry apprend petit à petit à utiliser ses pouvoirs magiques qui lui permettront d'affronter la magie noire et Lord Voldemort. Dès le début de l’aventure, le trio est confronté au terrible Voldemort et tente de l’empêcher de s'emparer de la pierre philosophale de Nicolas Flamel, conservée à Poudlard.